Robert Botn

Vendetta forlag fortsetter sin satsing på oversatt fantasy og sci-fi med en av mine absolutt største favoritter.

Bokas originaltittelen er "American Gods", og den ble utgitt første gang i 2001.

Da jeg leste på Vendetta sine nettsider at denne boka skulle komme ut på norsk i september, ble jeg først fra meg av begeistring, så litt skeptisk. Det er rart med det. Når en har lest en roman på originalspråket, kan en bli litt redd for at den norske versjonen ikke skal leve opp til forventningene. 

Jeg leste boka på engelsk for cirka åtte år siden, og siden den gang har den hatt en ekstra stjerne hos meg. Jeg har lest mye fantasy, men ikke mange bøker lever opp til Gaimans mesterverk om Shadow og den kommende kampen mellom de gamle gudene og de nye.

Jeg tror det er blandingen av reisen på tvers av det amerikanske kontinentet (alle stedene, alle folkene han møter på ferden), Gaimans evne til å skildre disse, og selvfølgelig det magiske aspektet. Måten Gaiman makter å skildre det overnaturlige på en måte som gjør det fullstendig troverdig - som om det var noe like naturlig som at vi spiser, sover og går på jobb. Blandingen av hverdagsrealisme og det guddommelige. Kanskje er det det jeg liker så godt. Det, og at Gaiman rett og slett er en mesterlig historieforteller - uavhengig av sjanger.

Jeg har nå lest omtrent halve den norske utgaven, og må si at jeg er gledelig overrasket. Oversetteren har gjort en god jobb, synes jeg. Det skal godt gjøre å fange Gaimans særegne stil, og pakke den inn i et norsk språk. Boka er så absolutt en god leseopplevelse på norsk også. Liker du ikke å lese engelske bøker, og kanskje har du aldri vært borti fantasy før? Ja, da er Amerikanske guder boka for deg. En myk inngang til fantasy-sjangeren, på norsk.

Reinventing Comics av Scott McCloud er en bok som tar opp tolv revolusjoner innen tegneseriesjangeren. Han skriver om hvordan kombinasjonen av oppfinnsomhet og ny teknologi har tatt tegneseriene til et nytt nivå, og han tar blant annet opp hvordan tegneserier i dag blir skrevet, og hvordan de blir lest og oppfattet.

Scott McCloud har tidligere skrevet bøkene Making Comics: Storytelling Secrets of Comics, Manga and Graphic Novels og Understanding Comics: The Invisible Art. Alle de tre nevnte bøkene, er bøker jeg selv har planer om å anskaffe meg. Og jeg vil tro at de er nyttige verktøy for enhver som ønsker å bli en dyktig tegneserieskaper.
Klikk på bildet til venstre for å se hva Frank Miller, Will Wright og Neil Gaiman hadde å si om Reinventing Comics. Kanskje mer presise omtaler enn den korte jeg kom med - siden jeg ennå ikke har lest hele boka, mener jeg.

Ut ifra det lille jeg har bladd i et par av disse bøkene, fremstår de som både pedagogiske og lettleste -  ja, uunnværlige for enhver tegneserieskaper.

Leste akkurat ferdig første boka i "The Border Trilogy" av Cormac McCarthy. Fin bok. Absolutt. Men det at jeg leste denne boka midt i eksamensforberedelser ++ gjorde leseopplevelsen noe oppstykket - og det bidrar sjelden til en god opplevelse for min del. Mister tråden, må jobbe meg inn i "stemningen" i boka igjen. Liker best å kunne lese en bok i "one go" - gjerne i løpet av et par, tre dager. De beste leseopplevelsene jeg har hatt, er gjerne de gangene da jeg har hatt all tid i verden, hvor ingenting annet lokker på min oppmerksomhet, og jeg kan hengi meg helt til historien. Er omstendighetene de rette, kan faktisk boka jeg leser være noe under pari uten at leseopplevelsen blir elendig av den grunn. Du veit kanskje hva jeg mener, når jeg sier at de beste leseopplevelsene gjerne er knyttet til en varm dag på stranda, en mørk høstkveld foran peisen pakket inn i et teppe? Omstendighetene jeg leser en bok under, har veldig mye å si for min opplevelsen av den. Derfor skulle jeg egentlig ønske at jeg hadde lest denne en annen gang - først til sommeren, kanskje. Det hadde den fortjent.

"All the Pretty Horses" er historien om John Grady Cole og kameraten hans Lacy Rawlins som bestemmer seg for å ri over grensa inn i Mexico en gang på 40-tallet. Vi snakker skikkelig McCarthy-western, men uten "white trash", hvis du skjønner hva jeg mener? To kamerater ut på eventyr. Og eventyret går ikke helt slik de som de hadde forventet. Og det er blant annet unggutten Jimmy Blevins som har skylda for det. Han er ung og uerfaren, men tøff. Og han er sta. På et tidspunkt faller Jimmy av hesten sin, og den løper av gårde. Og når Jimmy senere får øye på hesten (og revolveren han mistet i samme slengen), er han fast bestemt på å få tingene sine tilbake. Han ender opp med å "stjele" hesten sin tilbake, og i samme slengen tar han livet av en mann. Og nå begynner problemene for alvor, også for Cole og Rawlins, som frem til nå har jobbet i fred og ro på en ranch i området. På denne ranchen har John Cole nemlig forelsket seg i Alejandra, datteren til ranchens eier, og innledet et forhold til henne. Og plutselig blir freden brutt - da Cole og Rawlins blir beskyldt for å ha noe å gjøre med Jimmys hestetyveri. Noen har beskyldt dem for å være delaktige i "tyveriet". Og kampen for livet er nå for alvor i gang for de to unge kameratene.

Høres kanskje ut som en standard western? Jo, på mange måter er "All the Pretty Horses" akkurat det. Men igjen er det måten Cormac McCarthy forteller historien på, som hever ham over sine med-"sjanger"-svorne (Tog du an? Sammensvorne?) McCarthy har igjen overbevist meg om at jeg må lese flere av hans bøker. Men neste bok i denne trilogien setter jeg nok av et par dager i sola til, to dager og min udelte oppmerksomhet.

Altfor mange bøker ... Altfor lite tid ...

Dette året har jeg tatt et årsstudium i RLE, og det har vekket min interesse for religions- og filosofispørsmål. Derfor har jeg nå plutselig fått lyst til å hive meg over Tom Egelands bøker om Bjørn Beltø, hvor en kan bade seg i konspirasjoner og religiøs symbolikk. Og av samme grunn fikk jeg plutselig lyst til å lese "Det tapte symbol" av Dan Brown også (kanskje er det et skjult ønske om å selv skrive en konspirasjons-triller som er i ferd med å vekkes i meg). Har uansett alltid blitt trukket mot mystisisme og skjulte hemmeligheter.

Jeg har ikke lest særlig mye fantasy på en liten stund. Fikk litt overload. Men jeg er keen på å sjekke ut neste bok i China Miévilles "Baz-lag-trilogi" - det universet han har lagt til grunn for disse bøkene er helt fantastisk: et slags Jerusalem møter New York møter Amsterdam møter London på 1800-tallet ... Et skikkelig høl, men samtidig nye eventyr, nye overraskelser og spennende arkitektur rundt hvert hjørne. Embassytown, av samme forfatter, er jeg også keen på å lese. Og så har jeg lenge vurdert å lese C.S. Lewis sin science ficiton-trilogi "Cosmic Trilogy" - ikke sikkert alle visste at han i tillegg til Narnia har skrevet sci-fi også. Spent på om den er verdt å lese.

Og når vi er inne på sci-fi; jeg har ennå ikke lest noen av bøkene til Philip K. Dick (Shame on you!) Men snart. Jeg lover. Er i alle fall klar for å se om boka Blade Runner er bassert på er bedre enn filmen. Mest sannsynlig er den vel bare noe helt annet. Og det er jo egentlig topp. Og så har jo forfatteren Walter Mosley skrevet endel science fiction-fortellinger. Kunne vært spennende å sjekke ut dem, også.

Har lenge vurdert å lese Richard Dawkins sin bok: "Gud, en vrangforestilling". Etter eksamen, kanskje. Spent på hva hans angrep på verdens religioner går ut på - om angrepene hans er så fåfengte som enkelte har gitt meg inntrykk av.

Og så er jeg jo alltid ivrig etter å sjekke ut nye fantasy-forfattere. Gjerne en som, på samme måte som China Miéville, har maktet å tilføre fantasy-sjangeren noe helt eget. Ikke interessert i George R.R. Martin eller Terry Goodkind. Mest glad i Urban Fantasy av forskjellige sorter. Noen som har tips å komme med?

Ellers har jeg fått en fornyet gnist til å sjekke ut flere tegneserier. Har nemlig en ide til en tegneserie som jeg driver og drodler på (mer om den etterhvert). Og i den sammenheng er jeg også her ivrig etter tips til tegneserier (helst annet enn superhelt-serier, men alle forslag mottas med takk). Har lyst til å finne de tegneseriene som virkelig forteller en historie på en god og troverdig måte! Holder allerede på og leser Sandman av Neil Gaiman, og vurderer å lese "From Hell" og noen av Frank Millers "Sin City"-bøker. Jeg er på utkikk etter knakende god dialog, dype karakterer og gjennomført plott. Gode serier som jeg kan la meg inspirere av. Anyone?

Litt høyttenkning i dette innlegget her, rett og slett .. Men kanskje fikk du (dersom du gadd å lese hele) noen impulser, tips eller tanker om bøker / tegneserier du selv har lyst til å lese / skrive?

På hjemmsiden tor.com finner du nå et utdrag fra China Miévilles kommende roman, Railsea. Den kommer ut 15. mai i Storbritannia, tror jeg. Så det tar vel litt tid før den er å finne i norske bokforhandlere. Men inntil videre kan du jo kose deg med dette utdraget - slik jeg allerede har gjort.

Forøvrig en fiffig nettside det her. Mye snask for geeks som oss!

Ville rett og slett bare legge ut et innlegg med en anbefaling av intervjuet Neil Gaiman gjorde av Stephen King, for Sunday Times Magazine. Klikk på denne linken for å gå til Neils hjemmeside og lese intervjuet (Leser du dette innlegget en stund etter at det ble lagt ut, må du nok kanskje bla litt nedover på hjemmesiden hans for å finne intervjuet. Han er nemlig en veldig aktiv blogger.)

Dette intervjuet er absolutt verdt å lese, både for den som er glad i å lese bøker og den som elsker å skrive dem selv!

I dag fyller den kjente og kjære britiske fantasy-forfatteren Terry Pratchett 64 år.  Hipp hipp! Sir Pratchett har vel skrevet et sted mellom 40 og 50 bøker nå - og flere ser ut til å være på vei. Og flesteparten av dem foregår i Discworld-universet. Fantastisk morsom forfatter. Jeg er spesielt glad i hans bøker The Wee Free Men og Going Postal.

Det sies at ikke et eneste tog forlater stasjonen i Storbritannia uten at minst en passasjer leser en Terry Pratchett-bok. Nokså populær der borte, altså. Og med god grunn.

Min gave til deg, Terry - litt gratis markedsføring!

Besøk hjemmesiden til Terry Pratchett.

Har du (som meg) hatt lyst til å sette deg inn i alle de store forfatterne, men igjen og igjen følt på avmakt foran klassiker-hyllen i butikken - og endt opp med å droppe det? (En annen gang, kanskje ...)

Vel, her er et tips til deg som ønsker å få et innblikk i hvordan noen av de store forfatterne skrev - i løpet av en times tid.


Forlaget Penguin har gitt ut en hel rekke korte lefser, inneholdende et par noveller av Kafka, Beckett, Capote, Borges, Chesterton, Lovecraft og Joyce, for å nevne noen. Jeg kaller dem kortdistanse-bøker; for oss som presterer best på korte distanser! Hver lefse er på 50-60 sider. Små godteposer av noen bøker dette, altså!

Under ser du et skjermbilde fra en episode i bokprogrammet som omhandler Fantasy-litteratur og hva vi kan lære av den. Nordiske forfattere av fantastisk litteratur - en norsk (Kristine Tofte), en dansk (Asbjørn Rune Bourgeat) og to svenske (Sara B. Elfgren og Mats Strandberg) forteller seerne hva som gjør fantastisk litteratur så spennende. 
KLIKK PÅ BILDET under for å gå til NRKs sider og se programmet!

Ble gjort oppmerksom på dette forlaget i dag, og idéen Panthera publishing har lagt til grunn for sin forlagsvirksomhet er usedvanlig god! Fantasy av unge for unge! Så hvis du har en forfatter i magen, er under 23 år gammel (og kanskje skriver du allerede på et fantasy-prosjekt), ja da må du ikke nøle med å sende inn manuset ditt til Panthera!

Er så gøy å høre om folk som satser på fantastisk litteratur. Klikk på bildet til venstre eller HER for å besøke hjemmesiden deres!